Grands mammifères sauvages, les ours sont bien représentés dans les différentes productions animées Disney, qu’il s’agisse des Grands Classiques Disney, des films d’animation Pixar, des courts-métrages ou encore des séries télévisées.

Ours bruns et ours gris

Personnage Disney parmi les plus populaires, Baloo est sans doute l’ours le plus connu des studios au château enchanté. Apparu en 1967 dans le Grand Classique Le Livre de la Jungle, ce gros ours gris recueille Mowgli, le petit d'homme élevé par des loups, et lui enseigne sa philosophie de vie : "Il en faut peu pour être heureux" !

Largement inspiré de Baloo pour son apparence physique, mais aussi de l'Ours pêcheur dans le film L'Apprentie Sorcière (1971), l'ours brun Petit Jean est le fidèle compagnon de Robin des Bois dans le Grand Classique éponyme (1973). Il accompagne le renard à travers la forêt de Sherwood pour dépouiller le Prince Jean de sa richesse afin de la redistribuer aux pauvres, contraints de payer de lourdes taxes.

En 1946, un autre ours faisait équipe avec un renard, dans le film mêlant animation et prises de vues réelles, Mélodie du Sud. Frère Ours et Frère Renard tentaient par tous les moyens d'attraper le pauvre Frère Lapin.

L'année suivante, l'ourson Bongo était le héros d'une des deux histoires du Grand Classique Coquin de Printemps (1947), Bongo, Roi du Cirque. S'échappant de son cirque, il rencontrait d'autres ours dans la forêt, parmi lesquels le féroce ours Lumpjaw ou la belle petite oursonne Lulubelle dont il tombait amoureux. A l'origine, Bongo devait appartenir au même cirque que Dumbo, héros éponyme du film de 1941, dans lequel on peut apercevoir des ours parmi les nombreux animaux du cirque.

Plus connu sous son nom d'origine Humphrey, l'ours Nicodème est apparu pour la première fois en 1950 dans le court-métrage Le petit oiseau va sortir (Hold That Pose) de la série Dingo. Il s'est ensuite confronté à Donald Duck, en équipe avec le Ranger J. Audubon Woodlore, dans quelques-uns des cartoons de la série du canard, avant d'obtenir sa propre minisérie. Celle-ci, qui porte son nom, s'est toutefois arrêtée au terme de deux épisodes : Humphrey va à la pêche (Hooked Bear) et Dans le Sac (In the Bag), sortis en 1956.

Un ours apparaît dans Peter Pan (1953) pendant la chanson "A la file indienne", réveillé par Jean, Michel et les Enfants Perdus qui chantent à tue-tête.

Dans Rox et Rouky (1981), un gigantesque ours gris s'attaque à Amos Slade et blesse Rouky alors que ceux-ci poursuivaient Rox dans la montagne. En entendant son ami d'enfance aboyer de douleur, le renard n'hésite pas à le secourir en défiant l'ours.

Dans le film Rebelle (2012) des studios Pixar, les triplés Harris, Hamish et Hubert, frères de la princesse Mérida, prennent l'apparence d'oursons, tout comme leur mère, la Reine Elinor, transformée accidentellement en ours par sa fille. La princesse croise la route du Mor'du, un ours gigantesque légendaire que le Roi Fergus affronta lors d'un combat au cours duquel il perdit une jambe.

Ours blancs

Peu d'ours blancs sont apparus dans les Grands Classiques Disney. Dans Fantasia 2000, un couple d'ours blancs apparaît au milieu de nombreuses autres espèces dans le segment Pump and Circumstances.

En 2016, les ours blancs Kévin Kozlov et Raymond sont les hommes de main de Mr. Big, un puissant parrain de la mafia dans le Grand Classique Zootopie.

Ours en peluche

Parmi les ours Disney les plus populaires figure un ours en peluche jaune répondant au nom de Winnie l'Ourson. Créé par l’écrivain britannique Alan Alexander Milne dans ses histoires mettant en scène un petit garçon nommé Jean-Christophe et ses animaux en peluche, Winnie est apparu pour la première fois dans une production Disneyen 1966 dans le moyen-métrage Winnie l'Ourson et l'Arbre à Miel. Le film fut compilé avec deux autres productions pour donner naissance au Grand Classique Les Aventures de Winnie l'Ourson, sorti en 1977. Très populaire auprès du public, Winnie l'Ourson est apparu dans de nombreuses autres productions animées, dont un deuxième Grand Classique, Winnie l'Ourson (2011). Il est l'un des cinq personnages Disney à avoir obtenu son étoile sur le Hollywood Walk of Fame de Los Angeles, en 2006.

Plusieurs enfants Disney sont inséparables de leur ours en peluche, comme Michel Darling qui emmène son ours avec lui au Pays Imaginaire dans Peter Pan (1953), ou Penny qui ne se sépare jamais de Teddy dans Les Aventures de Bernard et Bianca (1977).

Diffusée en 1985 à la télévision américaine, la série Les Wuzzles raconte l'histoire de plusieurs créatures hybrides, combinaisons de deux espèces, qui vivent paisiblement sur l'île de Wuz. Parmi elles, Pappillourse est une oursonne avec des ailes de papillons.

Série produite par Walt Disney Animation Japan, Les Gummi (1985-1991) met en avant une bande d'ours anthropomorphiques vivant dans un monde fantastique. Parmi eux, citons Griffi Gummi, le chef de bande, Zummi Gummi, le sorcier, Grammi Gummi, la cuisinière, et les jeunes Tummi, Sunni et Cubbi. A cette bande qui apparaît de manière récurrente s'ajoutent d'autres ours faisant des apparitions plus ponctuelles, comme Buddi, Gritty, Ursa, Chummi Gummi ou encore Sir Gallent.

Inspirée des personnages du Grand Classique Le Livre de la Jungle, la série Super Baloo (1990-1991) a rencontré un grand succès lors de sa diffusion aussi bien aux Etats-Unis qu'en France. On y retrouve le populaire Baloo, personnage principal de la série, pilote d'avion pour la compagnie de livraison "Air Cunningham", mais aussi d'autres ours inédits. Parmi eux, Kit Cloudkicker est un jeune ourson qui, lorsqu'il n'est pas à l'école, est le copilote de Baloo. Toujours vêtu d'un pull-over vert et d'une casquette, il utilise une sorte de boomerang téléscopique pour se déplacer dans les airs. La société "Air Cunningham" est dirigée par Rebecca Cunningham, une mère célibataire qui tente tant bien que mal de gérer au mieux son entreprise et de s'occuper de sa fille, la jeune Molly. D'autres ours apparaissent au cours de la série, tels que l'ours blanc Cool Hands Luke, le vieil ours MacKnee, le Capitaine Rick Sky, ou Whistlestop Jackson, héros de jeunesse de Baloo.

Dans la série Myster Mask (1991-1992), un grizzli d'origine russe nommé Vladimir Grizzlikof appartient à l'organisation CHUT dirigée par le Commissaire Magret qui confie des missions secrètes à Myster Mask.

Dans la série Le Livre de la Jungle, Souvenirs d'Enfance (1996-1997), également inspirée du Grand Classique de 1967 et dans laquelle on retrouve Baloo alors qu'il était enfant, on trouve un autre ours répondant au nom de McCoy.

Plus récemment, Oso, un ours en peluche jaune tenait la vedette dans la série télévisée Agent Spécial Oso (2009-2012).

Un Multi-Ours, ours à plusieurs têtes, apparaît dans la série Souvenir de Gravity Falls (depuis 2012).

La série Docteur la Peluche (depuis 2012) met en scène la jeune Dottie, une petite fille de six ans qui soigne et prend soin de ses peluches sur le modèle de sa mère qui exerce la profession de médecin. Plusieurs ours en peluche figurent parmi la bande de jouets de Dottie, tels que Tundra, Teddy B et Bernard.

Quelques ours sont ponctuellement apparus dans d'autres séries télévisées Disney. Un ours nommé Bruin apparaît dans l'épisode Mystère et Cacahuètes de la série Tic et Tac - Rangers du Risque (1989-1990). Dans la série Timon et Pumbaa (1995-1999), un ours nommé Smolder apparaît dans plusieurs épisodes aux côtés de la mangouste et du phacochère. Dans la série Phinéas et Ferb (2007-2015), l'Agent A de l'organisation gouvernementale secrète composée d'agents secrets animaux est un ours. Dans l'épisode Bobo à la papatte de la série Mickey Mouse (depuis 2013), un ours docteur soigne une des pattes de Donald qui s'est gravement infectée.

Enfin, la série télévisée Boucle d'Or et Petit Ours (Disney Junior, depuis 2015) narre les aventures de Petit Ours, de son amie Boucle d'Or et de ses parents Papa Ours et Maman Ours.

Et dans les parcs Disney

Plusieurs ours figurent parmi les personnages nés des parcs à thèmes Disney. Parmi eux, on trouve les ours de l'attraction Country Bear Jamboree, salle de spectacle où des ours animés apparaissent sur scène pour jouer des morceaux de country. Ouverte en 1971 au Magic Kingdom de Walt Disney World, l'attraction a été reproduite à Disneyland en Californie en 1972 (où elle a fermé en 2001) et à Tokyo Disneyland en 1983.

L'attraction fait apparaître de nombreux ours sur scène, à savoir : Henry, le maître de cérémonie qui accueille les spectateurs, Big Al, un gros ours gris jouant de la guitare, Liver Lips McGrowl, ours brun jouant de la guitare, Wendell, ours brun jouant de la mandoline, Teddi Barra, ourse brune vêtue d'un chapeau bleu et d'un boa, Ernest, our brun jouant du violon, Terrence, grand ours beige jouant de la guitare, Trixie, ourse brune portant un tutu bleu, Gomer, ours brun pianiste portant un costume, ou encore Bunny, Bubbles et Beulah, ourses triplées formant le Sun Bonnet Trio. Il faut ajouter les cinq ours formant le Five Bear Rugs, composé de Zeke, ours gris jouant du banjo, Zeb, ours brun jouant du violon, Ted, grand ours brun jouant sur une planche à laver, Fred, grand ours brun jouant de la guimbarde, et Tennessee, jouant de la guitare à une corde.

Un film inspiré de l'attraction, Les Country Bears, est sorti sur les écrans en 2002.

Et aussi....

En dehors des productions animées et des parcs à thèmes Disney, d'autres ours emblématiques peuvent être cités ici :

Parmi la bande de marionnettes de Le Muppet Show (série télévisée, 1976-1981, déclinée ensuite en films et autres séries) se trouve l'ours Fozzie, porteur d'un chapeau et adepte des bonnes blagues.

Dans le jeu vidéo Club Penguin, lancé en 2005 et développé par Walt Disney Internet Group depuis 2007, les joueurs doivent affronter l'ours blanc Herbert, l'un des méchants du jeu.