"La curiosité est un bien vilain défaut". Voilà le conseil qu'aurait dû se donner Alice avant de pénétrer dans le terrier du Lapin Blanc et de se lancer à sa poursuite. Cette jeune fille de bonne famille est l'héroïne du 13e Grand Classique des studios Disney Alice au Pays des Merveilles, adaptation de l'oeuvre de Lewis Carroll. Alice s'ennuie et préfère jouer avec sa chatte Dinah plutôt que d'écouter la leçon d'histoire lue par sa grande soeur, sur un livre "qui n'a même pas d'images".

Alice se met à rêver dans les champs lorsqu'elle aperçoit un Lapin Blanc courir vêtu d'une veste et portant une montre. Sans se soucier des conséquences, la jeune fille se lance à sa poursuite dans un terrier qui la fait dégringoler et atterrir dans un monde où tous les personnages qu'elle rencontre sont absurdes, incohérents dans leurs propos voire totalement fous ! C'est ainsi qu'elle rencontre un Dodo, les jumeaux Tweedle Dee et Tweedle Dum, des fleurs chanteuses, une chenille fumant le narguilé, un Chafouin excentrique, le Chapelier Toqué et le Lièvre de Mars célébrant leur non-anniversaire, et enfin la cruelle Reine de Coeur qui la condamne à avoir la tête coupée...

Alice est une petite fille blonde, portant une robe bleue et un tablier blanc. Elle se révèle être une petite fille bien éduquée et très polie, qui écoute sagement ce que les personnages qu'elle rencontre ont à leur dire, tentant de les comprendre même lorsque leurs propos n'ont ni queue ni tête. Si elle se donne toujours de bons conseils, cela n'empêche pas sa trop grande curiosité de prendre souvent le dessus...

Le Grand Classique des studios Disney s'inspire grandement des deux livres de Lewis Carroll (pseudonyme de Charles Lutwidge Dogson) : Alice au Pays des Merveilles (Alice in Wonderland, 1865) et A travers le miroir (Through the Looking-Glass, 1871), illustrés par John Tenniel. Fasciné par ces deux oeuvres depuis son plus jeune âge, Walt Disney avait envisagé de les adapter dès les années 1930 (voir ci-dessous).

Voulant partir des illustrations de John Tenniel, Walt Disney confia leur adaptation à Mary Blair, qui fut remarquée pour son travail sur Saludos Amigos (1943) et Les Trois Caballeros (1945) lors du voyage d'étude de l'équipe des studios en Amérique latine. Ses dessins influencèrent grandement le résultat final.

Plusieurs animateurs travaillèrent sur Alice, parmi lesquels des artistes légendaires formant l'équipe des "Nine Old Men" comme Marc Davis (Panpan, la Fée Clochette, Maléfique, Cruella...) ou Ollie Johnston (Anastasie et Javotte, Monsieur Mouche, Pongo, Perdita, Merlin, Baloo, Bagheera et Mowgli, Prince Jean...).

La plupart des personnages rencontrés par Alice lors de son rêve au pays des Merveilles sont inspirés de l'oeuvre de Lewis Carroll, en particulier du roman Alice au Pays des Merveilles (Alice in Wonderland), mais aussi du roman De l'autre côté du miroir (Through the Looking-Glass). Ce tableau résume l'origine des personnages :

L'attraction dite des "Tasses" existe dans les cinq parcs à thème. Elle a ouvert pour la première fois en 1955, en même temps que l'ouverture du premier parc Disneyland, Californie. Elle a ouvert en 1971 (en même temps que le parc) au Magic Kingdom de Walt Disney World (Floride) , en 1986 à Tokyo Disneyland, en 1992 (avec le parc) à Disneyland Park (Paris) et en 2005 (avec le parc) à Hong Kong Disneyland. Le nom officiel de l'attraction est Mad Hatter's Tea Cup à Disneyland Paris, Mad Hatter Tea Cup à Hong Kong Disneyland, Mad Tea Party à Disneyland Resort et Walt Disney World Resort et Alice's Tea Party à Tokyo Disney Resort.

Le Disneyland Park, à Disneyland Resort Paris, est le seul à posséder un labyrinthe inspiré de l'attraction. Depuis 1958, le Disneyland Park de Disneyland Resort dispose d'une attraction type parcours scénique basé sur l'attraction, intitulée Alice in Wonderland.

Alice est présente en tant que personnage dans les parcs, souvent accompagnée du Chapelier Toqué et du Lapin Blanc.

Le film inspire régulièrement des chars de parade. A Disneyland Resort Paris, le char Rêve de Joie et de Folie de la Disney's Once Upon a Dream Parade s'inspire pour moitié d'une scène du film. L'avant du char représente en effet la maison du Lapin Blanc dans laquelle est enfermée Alice, géante. Depuis 2005, à Disneyland Resort, un char de la Walt Disney's Parade of Dreams reprend les personnages du film. A Hong Kong Disneyland, un char de la Disney On Parade (depuis 2005) est également inspiré du film.

Walt Disney fut fasciné par le personnage d'Alice et par les oeuvres de Lewis Carroll dès son plus jeune âge. Dès 1923, au tout début de sa carrière, il lança la série des Alice Comedies, courts-métrages dans lesquelles une petite fille réelle nommée Alice explore Cartoonland, un monde de dessins animés. 56 épisodes sortirent jursqu'en 1927, avant que Walt Disney se lance dans la série d'Oswald, le lapin chanceux.

En 1936, un épisode de la série Mickey Mouse, Thru the Mirror, s'inspire grandement du roman A travers le miroir (ou De l'autre côté du miroir) de Lewis Carroll. Mickey traverse le miroir de sa chambre pour atterrir dans un monde parallèle où les objets sont animés.

Mais Walt Disney voulait aller plus loin en réalisant un long-métrage. Il y réfléchit dès les années 1930, penchant pour une adaptation alliant animation et prises de vue réelles, avant de se résoudre à ne faire qu'un film d'animation en 1947.

Le film Alice au Pays des Merveilles est bien représenté dans les parcs à thème Disney.

A Disneyland Paris, deux attractions s'inspirent du film à Fantasyland : Alice's Curious Labyrinth et Mad Hatter's Tea Cup. La première est un labyrinthe végétal qui reprend celui du film lorsqu'Alice rencontre la Reine de Coeur. Les visiteurs doivent arriver au château de la Reine en trouvant le bon chemin, les conduisant à découvrir les différents personnages du film tout au long du parcours. La seconde s'inspire de la scène de la rencontre d'Alice avec le Chapelier Toqué et le Lièvre de Mars. Les visiteurs s'installent dans des tasses géantes qu'ils doivent faire tourner le plus vite possible. N'oublions pas le restaurant March Hare Refreshments à proximité.